Elle a quitté la finance à Paris pour ouvrir une crèche à Abidjan — et ça marche

Entre ce qu'Agnès fait aujourd'hui et ce qu'elle faisait avant, il n'y a aucun rapport apparent. Analyste financière dans un grand groupe français pendant des années, elle dirige aujourd'hui une crèche-école Montessori à Abidjan — la crèche où évolue la fille d'Élodie elle-même. Son parcours est celui d'une femme qui a osé répondre à une vocation longtemps étouffée par les injonctions du système.

Un parcours façonné par l'envie d'aider les enfants

Agnès est née à Abidjan, ivoirienne, et a rejoint son père en France à l'adolescence. Dès ses premiers stades, elle travaille avec des enfants, des personnes âgées. Elle veut devenir éducatrice spécialisée. Mais les jurys d'admission à répétition — des psychologues qui posent des questions intimes qui la font pleurer — l'éloignent de cette voie. Elle bifurque vers la fac, obtient un master en finance, construit une carrière solide en banque et assurance. Mais l'enfant qu'elle voulait aider n'a jamais vraiment disparu.

« À un moment, je me suis dit : à la base des bases, je voulais être éducatrice. »

La remise en question arrive après plusieurs années de routine professionnelle. Elle se met à faire de la sophrologie, de l'hypnose, du théâtre. Elle se redécouvre. Et c'est lors d'un voyage à Abidjan, en accompagnant sa sœur chercher sa fille à la crèche, qu'elle voit le déclic : une pièce sombre, encombrée, chère — et des enfants qui méritent mieux.

La découverte de Montessori : une évidence

Agnès tente d'abord d'ouvrir une crèche en France. L'administration est impénétrable sans les diplômes requis. Personne ne la prend au sérieux. Elle abandonne cette piste et décide de rentrer en Côte d'Ivoire. Elle fait le tour des crèches locales en se faisant passer pour une maman — et confirme son diagnostic : l'offre est chère, mal adaptée, souvent sombre, peu stimulante pour les enfants.

Entretemps, elle tombe sur la pédagogie Montessori. La connexion est immédiate. Autonomie de l'enfant, respect de son rythme, activités adaptées à chaque développement — tout correspond à ce qu'elle voulait faire depuis l'adolescence. Elle s'inscrit à l'Institut Maria Montessori, formation intense qu'elle suit en pleine COVID, en gérant en parallèle le deuil de sa mère, les funérailles en Côte d'Ivoire, et sa transition professionnelle.

L'installation et le projet : un an pour trouver les locaux

Agnès arrive à Abidjan en juin, hébergée par une cousine proche. Elle cherche un local adapté à son projet de crèche pendant un an — pas un appartement, une vraie maison lumineuse, avec de l'espace. Dans un marché immobilier tendu où la plupart des biens disponibles sont des maisons d'habitation inadaptées à un projet de petite enfance, cela prend du temps et de l'énergie. Mais quand elle trouve, elle ouvre.

Aujourd'hui, Agnès est à la fois directrice, éducatrice, formatrice de son équipe et gestionnaire administrative. Elle travaille avec les enfants chaque jour, du matin au soir. Elle forme ses collaboratrices à la pédagogie Montessori. Et elle voit des enfants développer leur autonomie, leur confiance, leur concentration — exactement comme elle l'imaginait.

« On fait tout à la place des enfants, ici en Côte d'Ivoire. Montessori, c'est l'inverse : on les accompagne à faire par eux-mêmes. »